Secretele dezvoltării creierului şi rolul somnului în procesul de învăţare

Comentat de 23 Membri   Vezi comentariile

Rezumatul articolului

Marea aventură

Copiii sunt aşa de liniştiţi şi de frumoşi atunci când dorm! Privindu-l pe cel mic trăgând un pui de somn pe deplin relaxat şi cu o figură satisfăcută, nu te poţi abţine să zâmbeşti, mai ales când ştii că acum poate fi şi ocazia ta de a închide un ochi! În ultimele luni, ai ajuns probabil să apreciezi somnul mai mult ca niciodată. Experienţa privării de somn te face să înţelegi cu adevărat cât de important este somnul. Pentru copilul tău, însă, este vital.Poţi crede că micuţul tău adoarme pur si simplu când este obosit, pentru a-şi odihni corpul şi pentru a-i da creierului ocazia de a se deconecta de lumea exterioară.Nici vorbă! De fapt, atunci când copilul doarme, creierul său este ocupat să înveţe.Oamenii de ştiinţă au putut studia activitatea creierului în timpul somnului, şi au descoperit că anumite părţi ale creierului sunt de fapt mai active in timpul somnului.Această stare redusă de conştienţă si activitatea fizică minimă permit creierului să efectueze sarcini vitale care nu pot fi la fel îndeplinite eficient atunci când micuţul este treaz.

În timp ce doarme, ochii si urechile copilului tău se odihnesc şi nu sunt ocupate să ţină cont de tot ceea ce se petrece în jurul lor, aşa cum se întâmplă atunci când este treaz. Astfel, creierul are ocazia de a-şi îndrepta atenţia spre importanta sarcină a consolidării memoriei si a invăţării.Când este treaz, copilul tău are nenumărate experienţe, majoritatea noi, şi creierul său stochează nenumărate şi diferite impresii despre ce aude, simte, face sau vede, care vor fi organizate mai târziu, în timpul somnului. Este ceva asemănător cu completarea hârtiilor la sfârşitul unei zile grele de muncă la birou. În cazul copiilor mici, stimularea activităţii cerebrale este foarte importantă pentru că, în această perioadă, se crează noi conexiuni între celulele creierului, neuroni. Este ca şi cum creierul ar fi un imens circuit electric, şi de fiecare dată când procesul de invăţare are loc, un nou fir apare, legând o parte a circuitului de alta.Şi, surprinzător, o mare parte din această conectare are loc în timpul somnului.Aşa că aminteşte-ţi data viitoare când vezi că ochii micuţului tău încep să se închidă: creierul lui se pregăteşte pentru tura de noapte!

Cum ne dăm seama?

În mod curios, cea care le-a furnizat oamenilor de ştiinţă indicii importante cu privire la rolul somnului în dezvoltarea creierului a fost cercetarea asupra creierului puilor de pasăre. Puii care au fost studiaţi erau la începutul procesului de învăţare al cântecului lor natural specific.Ei fac asta instinctiv, copiind sunetele pe care le aud la mama lor. În experimentul propriu-zis, puii au auzit şi reprodus o înregistrare a cântecului mamei lor. Cercetătorii au proiectat două condiţii diferite de învăţare pentru pui: un grup de pui a exersat cântecelul şi apoi a fost izolat de orice zgomot pentru o perioadă, timp în care au stat treji. În cel de-al doilea caz, grupul de pui a avut de asemenea o pauză lipsită de zgomot după ce şi-au exersat cântecul, dar de data aceasta intervalul de timp a fost folosit pentru somn.

Ceea ce au descoperit cercetătorii a fost uimitor. Puii care au dormit au reuşit sa reproducă cu mai multă acurateţe cântecelul la următoarea sesiune faţă de cei care au stat treji în timpul pauzei. Cercetătorii au măsurat, de asemenea, activitatea cerebrală pe parcursul experimentului. Creierul tuturor puilor a fost foarte activ în momentul reproducerii cântecului mamei. În perioada pauzei, atunci când înregistrarea a fost oprită, cele două grupuri s-au diferenţiat cumva: puii care au rămas treji şi-au redus imediat activitatea cerebrală când pe parcursul pauzei. Contrar, păsările care au dormit, au arătat niveluri susţinute de înaltă activitate cerebrală în timpul somnului, ca şi cum ar fi cântat încetişor în somn sau ca şi cum ar fi ascultat în continure înregistrarea.Cu alte cuvinte, concluziile sugerează că, în timpul somnului, puii din al doilea grup aprofundau ceea ce tocmai învăţaseră despre cântecul mamei lor şi îşi întipăreau detaliile în memorie. Puii care au stat treji in timpul perioadei exerciţiului nu au avut şansa să facă asta, aşa că au învăţat cântecul mai încet.Aşa că, data viitoare când ai norocul să auzi o privighetoare, aminteşte-ţi că somnul a fost cel care a făcut cântecul sa devină aşa frumos.

Învaţăm prin intermediul somnului

Odată descoperit faptul că somnul şi învăţarea sunt strâns legate între ele în cazul păsărilor, cercetătorii şi-au îndreptat atenţia asupra somnului la oameni, pentru a studia mai bine această relaţie. Ei au vrut, de asemenea, să înţeleagă cum diferite stadii ale somnului pot juca un rol în structurarea conexiunilor cerebrale. Oamenii trec în timpul nopţii prin faze de somn adânc şi de somn activ Somnul adânc este caracterizat prin puţine mişcări ale corpului şi este o fază din care este mai greu poate fi cineva trezit.Somnul activ este perioada când experimentăm vise şi ne mişcăm, răsucindu-ne în paturile noastre. După ce au examinat in detaliu activitatea cerebrală din timpul diferitelor stadii ale somnului, cercetătorii au observat că există o diferenţă între modul în care se comportă creierul pe durata somnului adânc faţă de somnul activ. Şi, pentru că ultimul este caracterizat prin explozii de activitate pe aproape toată suprafaţa creierului, se poate conclude că aceasta este perioada când creierul îşi face toata treaba. Dar, de fapt creierul nu este ocupat doar în timpul somnului activ. La o privire mai atentă, a reieşit faptul că anumite părţi importante ale creierului sunt de fapt cel mai ocupate in timpul aşa-numitei linişti, sau a somnului profund, când activitatea creierului este mai discretă.

Noile cercetări caută acum să înţeleagă cum diferitele stadii ale somnului, inclusiv perioadele de tranziţie, ajută creierul să creeze noi căi pentru procesul de învăţare. Ce se întâmplă de fapt in spatele ochilor inchişi ai copilului tău? Cum îşi coordonează diferitele părţi ale creierului său pentru a crea noi şi complexe căi? Care sunt consecinţele privării de somn pentru dezvoltarea lui?Oricare ar fi răspunsul,un lucru e sigur : somnul este absolut vital pentru dezvoltarea sănătoasă a copilului tău. Fără somn, creierul s-ar lupta să găsească alte oportunităţi pentru a reorganiza eficient toate informaţiile primite in timpul zilei şi pentru a le consolida într-o memorie de lungă durată.Pentru copilul tău, consolidarea informaţiei în cadrul memoriei este la fel de importantă ca procesul de învăţare propriu-zis.Copilul şi-a petrecut toata ziua atingând obiecte, ascultând sunete, şi studiindu-şi mediul înconjurător.Când descoperă un obiect nou care i se pare interesant,atunci când îi simte textura cu care nu este familiarizat şi forma, îl agită şi îl aduce aproape de gură, fiecare din simţurile lui va trimite creierului o informaţie diferită despre acest lucru distractiv.Dar în timp ce stă treaz, nu prea este timp pentru a combina toate aceste noi informaţii şi a crea o reprezentaţie care să-i permită deplina lor înţelegere.Nu este de mirare că are nevoie de aşa mult somn atunci când zilele îi sunt pline de noi experienţe care apar la tot pasul.Aşa că, data viitoare când intri pe vârfuri în camera copilului tău pentru a-i da un pupic atunci când doarme, gândeşte-te la importanta munca care are loc dincolo de acele micuţe pleoape.Creierul lui este mai ocupat ca niciodată să creeze tot felul de noi conexiuni de care va avea nevoie pentru a se bucura de descoperirile incitante de care va avea parte zilnic.

Înapoi la începutul paginii